茶筅を動かす音が止まり、亭主の手によって一服が目の前に置かれる。柔らかく立ち上る湯気、鼻をかすめる抹茶の香り。一服をいただく前の静穏な一瞬、亭主と客の間にはいつも茶碗がある。

茶の湯を大成した千利休は、その心得として「和敬清寂」を説いた。亭主と客が互いに心を通わせ、道具や茶花を含めたすべてのものを敬う。心を清らかにし、どんなことにも動じない穏やかさをもつ。三千家と呼ばれる表千家、裏千家、武者小路千家など、茶道にはさまざまな流派があるが、亭主はこの心をもって、道具をそろえ、花を生け、茶室を整える。その中で、亭主が点てた一服の茶を客が喫する道具である茶碗は、茶道具の中でも重要な位置を占めると言えるだろう。この連載では、歴史やつくりを中心に茶碗の見どころを紹介する。まずは代表的な三つの茶碗の分類とその流行について触れておきたい。

高麗茶碗

唐物茶碗が最も好まれた喫茶の世界は、15世紀後半頃、高麗茶碗の登場によって転換期を迎える。高麗茶碗は朝鮮半島の民窯で焼かれた碗形の陶磁器を指し、その多くは14世紀以降、李氏朝鮮時代に作られたものである。喫茶のために作られていた唐物茶碗とは異なり、食器などの日常の器が美しさを見出され、日本で茶碗として用いられたことが最大の特徴である。天下随一の茶碗と名高い「喜左衛門井戸」も、名もなき民窯で作られた茶碗に茶人たちが美しさを見出し、名器となった。

おおらかで素朴。高麗茶碗には、生活の器ならではの健やかな美しさがある。禅の精神を取り入れ、簡素な茶室で行うわび茶が流行したことも高麗茶碗の評価を後押しした。時代が進むにつれ、茶人が注文して作られた茶碗も登場した。雲鶴や井戸、粉引、三島、御所丸、御本など、技法や茶碗の文様などにより種類が細かく分かれていることも特徴の一つである。